固件决定了硬件设备的功能和性能。修改固件以适应不断更新的硬件环境。可重复写入的可编程可以擦除只读存储器EPROM（Erasable Programmable ROM)，EEPROM和flash出现。这些芯片可以重复刷写，以修改和升级固件。

固件是保存在设备内部的设备的驱动程序。只有通过固件，操作系统才能实现特定机器的运行动作，如光驱、录音机等。

固件是系统最基本、最底层的软件。在硬件设备中，固件是硬件设备的灵魂，因为有些硬件设备除了固件没有其他软件，所以固件也决定了硬件设备的功能和性能。

路由器固件，即路由器使用的操作系统，属于嵌入式系统。一般来说，路由器制造商有自己的私有固件，但许多制造商使用它们是基于Linux内核或其他类别Unix设计系统核心。

因像是Linux由于强制开放源代码许可协议，第三方个人或团队可以根据制造商发布的固件源代码和硬件技术数据开发和定制路由器固件。

固件（firmware）存储在设备中的电可以擦除只读存储器EEPROM(Electrically Erasable Programmable ROM)或FLASH在芯片中，用户可以通过特定的刷新程序升级程序。一般来说，数字产品最基本、最底层的软件可以称为固件。